工业润滑油使用在各种类型机械上以减少摩擦，保护机械及加工的液体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。在多数情况下，工业润滑油同时起到润滑作用和冷却作用，它通过降低工具和工件之间的摩擦起润滑剂的作用。对于用在各种场合的工业用润滑剂来说，化学稳定性、热稳定性，减少摩擦和耐负荷能力(包括极压润滑剂)是最普通的要求。润滑油占全部润滑材料的85%，种类牌号繁多，现在世界年用量约4000万吨以上。
工业润滑油的作用和用途有：
1.工业润滑油有减摩抗磨的作用：降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益;
2.工业润滑油有清净冲洗的作用：要求把摩擦面积垢清洗排除;
3.工业润滑油有抗腐蚀防锈的作用：要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀;
4.工业润滑油有动能传递的作用：液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。
5.工业润滑油有应力分散缓冲的作用：分散负荷和缓冲冲击及减震;
6.工业润滑油有密封的作用：要求防泄露、防尘、防串气;
7.工业润滑油有机械冷却的作用。
